[Recenzja] Iron Maiden - "Live After Death" (1985)

W połowie lat 80. muzycy Iron Maiden postanowili zrobić sobie krótką przerwę, aby zebrać siły po wyczerpującej trasie World Slavery Tour. Oczekiwanie na kolejny premierowy album miała fanom umilić pierwsza w dyskografii zespołu koncertówka, "Live After Death". Na dwóch płytach znalazł się przede wszystkim materiał zarejestrowany w marcu 1985 roku w kalifornijskiej Long Beach Arena, odzwierciedlający ówczesną setlistę niemal w całości. Na czwartej stronie longplaya dorzucono pięć utworów nagranych w październiku 1984 roku w londyńskim Hammersmith Odeon - każdy z nich pochodzi z innego występu, ponieważ zespół grał je wymiennie. Pierwsze kompaktowe wydania zawierały wyłącznie nagrania z Long Beach, a wykonanie "Running Free" zostało na ich potrzeby skrócone,  ze względu na ówczesne ograniczenia czasowe płyt CD. Na reedycji z 1995 roku dorzucono drugi dysk, jednak znalazły się na nim nagrania oryginalnie wydane na singlach towarzyszących albumowi: "Sanctuary" z Long Beach oraz "Losfer Words" i "Murders in the Rue Morgue" z Hammersmith. Dopiero reedycja z 1998 roku zawiera kompletny materiał z winylowego wydania, ale pomija bonusy z wcześniejszej edycji.

"Live After Death" to całkiem dobre podsumowanie dotychczasowej kariery Iron Maiden. Mocną reprezentację mają trzy najnowsze wówczas albumy. Pojawiają się wszystkie promujące je single - "Run to the Hills", "The Number of the Beast", "The Trooper", "Flight of Icarus", "Aces High" i "2 Minutes to Midnight" - ale też bardziej rozbudowane utwory, jak "Hallowed Be Thy Name", "Revelations", "Powerslave" czy "Rime of the Ancient Mariner". Nie zabrakło jednak materiału z czasów sprzed dołączenia Dickinsona, w postaci utworów "Iron Maiden", "Running Free", "Wrathchild", "Phantom of the Opera". Zaprezentowane tu wersje nie odbiegają daleko od studyjnych pierwowzorów, choć nowsze kompozycje nabrały większej energii - na czym szczególnie zyskał  "Revelations" - ale poza tym odegrane są bardzo wiernie, z dbałością o każdy detal. Nie jestem zwolennikiem takiego podejścia. Wolę, gdy zespół improwizuje, nadając znanym utworom zupełnie nowego kształtu. To jednak już lata 80., gdy publiczności wystarczała czysta rozrywka. Zresztą, co ciekawego w kwestii improwizacji mógłby zaprezentować zespół metalowy? Kompletnie nic, o czym można się przekonać słuchając "Running Free" - jedynego utworu na tym albumie, do którego zespół podszedł nieco swobodniej, wydłużając go dwukrotnie. Po prostu pojawia się tu długa wstawka z grającą jeden motyw sekcją rytmiczną, jako akompaniament do zabaw Dickinsona z publicznością i przedstawiania przez niego składu.

Równolegle z albumem winylowym, ukazała się także kaseta VHS o tym samym tytule. Wideo zawierało wyłącznie nagrania z Long Beach Arena - wszystkie 13 utworów z albumu oraz "Sanctuary". Wznowienie na DVD zostało wydane dopiero w 2008 roku, ale długi czas oczekiwania wynagradza naprawdę solidna forma wydania. Całość zajmuje aż dwa dyski. Pierwszy zawiera dokładnie to samo, co VHS, na drugi trafiły dodatki: 

• druga część współczesnego dokumentu "The History of Iron Maiden", tym razem obejmująca lata 1984-85; 
• pochodzący z epoki dokument "Behind the Iron Curtain", dotyczący pierwszej wizyty zespołu w krajach komunistycznej Europy - zarejestrowany głównie w Polsce, gdzie pięcioma występami rozpoczęła się trasa World Slavery Tour; 
• osiem utworów zarejestrowanych podczas festiwalu Rock in Rio '85; 
• dokument "'Ello Texas", nagrany jeszcze w 1983 roku, podczas poprzedniej trasy, World Piece Tour;
• teledyski do utworów "Aces High" i "2 Minutes to Midnight";
• galeria zdjęć i grafik;
• program koncertów.

"Live After Death" sprawdza się jako zestaw greatest hits dla osób, które zamiast pięciu pierwszych albumów Iron Maiden, chciałby mieć tylko jeden. Natomiast jako koncertówka kompletnie nic nie wnosi do dyskografii zespołu. Za to DVD zawiera mnóstwo ciekawego materiału dodatkowego, który warto obejrzeć nie będąc nawet wielkim fanem zespołu. Szczególnie dokument "Behind the Iron Curtain", z którego można dowiedzieć się co nieco o ówczesnych realiach naszego kraju lub przypomnieć sobie, jak było beznadziejnie.

Ocena: 7/10

---

Iron Maiden - "Live After Death" (1985)

LP1: 1. Intro: Churchill's Spech; 2. Aces High; 3. 2 Minutes to Midnight; 4. The Trooper; 5. Revelations; 6. Flight of Icarus; 7. Rime of the Ancient Mariner; 8. Powerslave; 9. The Number of the Beast

LP2: 1. Hallowed Be Thy Name; 2. Iron Maiden; 3. Run to the Hills; 4. Running Free; 5. Wrathchild; 6. 22 Acacia Avenue; 7. Children of the Damned; 8. Die With Your Boots On; 9. Phantom of the Opera

Skład: Bruce Dickinson - wokal, gitara (LP1:5); Dave Murray - gitara; Adrian Smith - gitara; Steve Harris - gitara basowa; Nicko McBrain - perkusja

Producent: Martin Birch

---