[Recenzja] Ramones - "Ramones" (1976)

Debiutancki, a zarazem eponimiczny longplay Ramones bywa uznawany za pierwszy album punkrockowy. Oczywiście niesłusznie, bo podwaliny tego stylu zostały już wcześniej położone przez grupy w rodzaju The Velvet Underground, The Stooges, MC5, The Monks, New York Dolls czy The Modern Lovers. Za to z czystym sumieniem można nazwać tę płytę pierwszym wydawnictwem pop-punkowym. Tak naprawdę to po prostu połączenie prostych, banalnych melodyjek z niechlujnie, nieumiejętnie zagranym rock and rollem. Totalny muzyczny regres. Choć trudno zaprzeczyć, że Ramones stał się bardzo wpływowym zespołem, inspirując przede wszystkim te wszystkie pop-punkowe kapele, które pozując na buntowników, grały (i pewnie nadal grają) bardzo ugrzecznioną, popowo melodyjną muzykę.

Przede wszystkim jednak Ramones udowodnił, że można sprzedawać setki tysięcy płyt, grać wyprzedane koncerty na całym świecie i cieszyć się uznaniem muzycznych dziennikarzy, a to wszystko bez właściwie żadnych umiejętności kompozytorskich czy wykonawczych. Zaczynając karierę kwartet był na poziomie amatorskiej grupy uczniaków i pozostał na nim do samego końca. Jeżeli zespół nagrał kiedyś cokolwiek ciekawego, to ja tego nie słyszałem. A sprawdziłem te najbardziej cenione albumy.

Jak już mimochodem wspomniałem, słychać tu pewne odniesienia do muzyki lat 50. Ja ogólnie za tym archaicznym rock and rollem nie przepadam, a to ze względu na jego prostotę, szablonowość, powtarzalność i czysto rozrywkowy charakter. Ale z drugiej strony, to właśnie rock and roll był pierwszym stylem wywodzącym się z muzyki afroamerykańskiej, który grali także biali muzycy, dzięki którym wyewoluował później w bardzo ciekawym kierunku - muzyki rockowej z jej wszystkimi, różnorodnymi odmianami. Za to należy mu się jakiś szacunek. Natomiast inspirowanie się nim 20 lat później, cofanie się do tych dalekich od doskonałości początków rocka i to nie wnosząc żadnej nowej jakości, uważam za całkowicie bezcelowe i bezsensowne.

Inna sprawa, że w przypadku Ramones takie inspiracje wynikały chyba nie tyle z sentymentu, co z faktu, że członkowie grupy byli po prostu fatalnymi muzykami, niezdolnymi do zagrania czegoś bardziej skomplikowanego i pozbawionymi wiedzy o komponowaniu. Johnny Ramone (właśc. John Cummings), który swoją pierwszą gitarę kupił, jak głosi legenda, tuż przed powstaniem zespołu na początku 1974 roku, zdołał nauczyć się tylko grania akordów i do końca kariery ani trochę nie rozwinął swoich umiejętności, nigdy nie zagrał żadnych ozdobników czy solówki. Rolę wokalisty oryginalnie pełnił Dee Dee Ramone (właśc. Douglas Colvin), jednak nie potrafił jednocześnie śpiewać i grać na basie - choć do tego ostatniego używał tylko jednej struny - więc przekazał mikrofon perkusiście Joey'owi Ramone (właśc. Jeffreyowi Hymanowi), który również nie miał żadnych predyspozycji do śpiewania. Nowy perkusista miał zostać wybrany na drodze kastingu, ale żaden z przesłuchiwanych kandydatów nie grał wystarczająco… prosto. W rezultacie za bębnami zasiadł menadżer grupy, Tommy Ramone (właśc. Thomas Erdelyi), który nigdy wcześniej nie grał na perkusji, dzięki czemu prezentował równie żenujący poziom, co pozostali członkowie.

Komponowane przez nich kawałki to przykład skrajnej prostoty - żaden z nich nie przekracza trzech minut, wszystkie zbudowane są na zwrotkowo-refrenowym schemacie, w którym nie ma nawet miejsca na żadne przejścia, a składają się z dwóch, góra trzech akordów przesterowanej gitary, układających się w prostackie melodie, maksymalnie uproszczonej gry sekcji rytmicznej i bełkotliwych, fałszujących partii wokalnych. Wszystkie kawałki brzmią identycznie, jedynie "I Wanna Be Your Boyfriend" wyróżnia się bardziej melodyjną, niemal beatlesowską linią wokalną, a "Now I Wanna Sniff Some Glue" oparto na nie najgorszym, wyrazistym riffie. Pozostałych nie sposób od siebie odróżnić. Ktoś mógłby argumentować, że to przecież bardzo typowe dla punk rocka. Tylko jakoś w przypadku choćby takiego "Pink Flag" grupy Wire, pomimo punkowej prostoty, każdemu z 21 kawałków udało się nadać mniej lub bardziej indywidualnego charakteru.

Obrońcy Ramones mogą też twierdzić, że to wszystko, co zarzucam grupie, nie ma znaczenia, bo rzekomo najważniejsze w punk rocku są zaangażowane teksty. Kiepski to argument, zresztą w przypadku tej akurat grupy nie ma on żadnego zastosowania. Bo teksty są tu na żenująco niskim poziomie. Nawet jeśli jest w nich jakieś przesłanie, to napisane są bardzo nieporadnie, w infantylny sposób (vide wojenny "Blitzkrieg Bop" czy dotyczący prostytuowania się i przemocy "53rd & 3rd"). A już najbardziej żałosny jest tekst "Now I Wanna Sniff Some Glue" z czterema, powtarzanymi kilkukrotnie wersami o wąchaniu kleju, żeby mieć coś do roboty.

Debiut Ramones pokazał, że wcale nie trzeba żadnych predyspozycji ani umiejętności, żeby wydawać swoją muzykę i jeszcze odnosić komercyjne sukcesy. To był koniec pewnej epoki, w trakcie której nawet muzyczny mainstream prezentował co najmniej przyzwoity poziom, a nierzadko zdarzały się w nim dzieła wybitne. Od czasu tzw. punkowej rewolucji, która wybuchła wkrótce po ukazaniu się tej płyty, muzyczne media zaczęły promować byle co, a najciekawsze rzeczy dzieją się już wyłącznie na obrzeżach lub całkowicie poza głównym nurtem. Inna sprawa, że na tej nowej fali wypłynęło też mnóstwo ciekawych twórców, którzy przejęli postępowe podejście po coraz bardziej powtarzającym się prog-rocku. Tyle tylko, że akurat nie Ramones, który muzykę i muzyczny biznes wyłącznie uwsteczniał.

Ocena: 1/10

Zaktualizowano: 05.2024

---

Ramones - "Ramones" (1976)

1. Blitzkrieg Bop; 2. Beat on the Brat; 3. Judy Is a Punk; 4. I Wanna Be Your Boyfriend; 5. Chain Saw; 6. Now I Wanna Sniff Some Glue; 7. I Don't Wanna Go Down to the Basement; 8. Loudmouth; 9. Havana Affair; 10. Listen to My Heart; 11. 53rd & 3rd; 12. Let's Dance; 13. I Don't Wanna Walk Around with You; 14. Today Your Love, Tomorrow the World

Skład: Joey Ramone - wokal; Johnny Ramone - gitara; Dee Dee Ramone - gitara basowa, dodatkowy wokal; Tommy Ramone - perkusja, dodatkowy wokal
Producent: Craig Leon i Tommy Ramone

---